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npm link的用法

假如我们想自己开发一个依赖包，以便在多个项目中使用。

一种可行的方法，也是npm给我们提供的标准做法，那就是我们独立开发好这个 "依赖包"，然后将它直接发布到 npm镜像站 上去，等以后想在其他项目中使用的时候，直接npm install moduleName。

但是，如果我们修改了这个依赖包的源码，就要重新发布到npm镜像站，这样做相对来说会有一点麻烦。

我们希望有更方便一点的办法，npm link就是这样的一个简便方案。

那么，npm link是怎么用的呢？下面我会用一个例子来说明npm link的用法。

示例项目npm-link-test

我们创建一个名为npm-link-test的项目，整个项目的目录结构如下图所示。其中，allenModule95是一个用来为其他项目提供支持的依赖，本项目真正的代码都放在myProject目录下。

第一步，创建allenModule95依赖项目。

首先，在allenModule95下运行npm init命令，这会在allenModule95下生成package.json文件。

其次，我们再在allenModule95目录下编写index.js文件

//index.js
module.exports = {
      name: "allenModule95",
      sayHello: function(){
         console.log("hello allenModule95");
      }
}

第二步，创建本项目真正的代码。

首先，切换到myProject目录下，新建一个demo.js文件

//demo.js
var myModule = require("allenModule95");
console.log(myModule.name);
myModule.sayHello();

其次，在终端窗口中运行这个demo.js, 运行命令: node demo.js。

但是这时候node会报错。具体错误信息如下图所示：

错误信息显示“MODULE_NOT_FOUND”，这就是说demo.js文件中依赖的allenModule95模块找不到。出现这个错误是因为，此时的require的搜寻目录中没有包含此模块，所以require就找不到这个模块。

用npm link解决这个问题

为了上面allenModule95模块能够被正确搜寻到，npm link可以上场了。

切换到allenModule95目录下，并执行npm link 命令（注意，这个npm link不加任何参数）。

这个命令的作用是在全局环境下，也就是nodejs安装目录下的node_modules目录下，生成一个符号链接文件，在windows下就是创建一个快捷方式文件，该文件的名字就是allenModule95目录下package.json文件中指定的模块名。因为，它是一个快捷方式，所以当我们在allenModule95下修改了什么东西，都会被全局的符号连接文件下面看到。

接下来，切换到myProject目录下，将allenModule95模块与此项目连接起来，执行npm link allenModule95就可以完成它们的连接。此时，我们就可以正确执行node demo.js了。

详细执行过程见下图：

使用同样的方法，我们可以在任何其他目录下使用allenModule95模块，并且即使allenModule95模块有所改动，这个改动也会被其他模块同步知道，不需要我们像制作标准npm模块那样重新发布模块到镜像站点。

如果想解除某个项目与allenModule95的依赖关系，则可以在项目目录下执行npm unlink allenModule95，这样它们之间的连接关系就解除了。

如果想要从全局环境中，移除allenModule95模块链接，则可以allenModule95模块根目录下执行npm unlink allenModule95，这样就从全局环境中解除了allenModule95的连接。

这就是npm link命令的基本使用方法。

npm link在当前项目中使用全局安装的模块

上面的例子中npm link用来使用自己开发模块，可是，更多的时候，我们是在使用npm的模块仓库即npm registry中的模块，这时候也可以使用npm link命令。

比如，我们要开发很多应用，每个应用都用到 Coffee-script模块 ：

第一步，我们将coffee-script安装到全局模式下。

npm install coffee-script -g # 全局模式下安装coffee-script

第二步，在每一个要开发的应用中，连接全局安装的coffee-script。

cd ~/work/node/test1 # 进入开发目录

npm link coffee-script # 把全局模式的coffee-script模块链接到本地的node_modules下

cd ../test2 # 进入另外的一个开发目录

npm link coffee-script # 把全局模式的coffee-script模块链接到本地

npm update coffee-script -g # 更新全局模式的coffee-script，所有link过去的项目同时更新了。

读到这里，有的人对npm install -g的原理理解不清楚的人，可能会有点疑问，不是说全局安装的包在每一个项目中都可以用吗？为啥这里全局安装了coffee-script，在具体的项目中要调用的时候却要npm link呢？有这个疑问的朋友，应该是对npm install -g的理解有误。

npm install -g moduleName是将模块装到全局目录下，但是全局方式的安装是供命令行(command line)使用的，比如grunt，全局安装的模块是没有办法用require调用包的。因为上面要在项目中requre包，所以必须先npm link一下。

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