StandardOpenOption.SPARSE 有什么用？

Java 7 定义这个选项 http://docs.oracle.com/javase/7/docs/api/java/nio/file/StandardOpenOption.html#SPARSE，但我无法理解它的用处。考虑这个简单的程序，在一台足够新的 Linux 机器上运行，带有 Java 6 JVM：

public static void main(final String... args)
    throws IOException
{
    final long offset = 1L << 31;
    final RandomAccessFile f = new RandomAccessFile("/tmp/foo", "rw");
    f.seek(offset);
    f.writeInt(2);
    f.close();
}

当我查询文件“shellwise”时，我得到了预期的结果：

$ cd /tmp
$ stat --format %s foo
2147483652
$ du --block-size=1 foo
4096    foo

也就是说，inode 如实声明文件大小接近 2 GB，但其磁盘使用量实际上是单个块，因为底层 fs 的块大小为 4k。好的。

但我不需要 Java 7StandardOpenOption.SPARSE为了那个原因。事实上，如果我使用 Java 7 JVM 运行完全相同的代码，结果不会有所不同。

现在，来看一些仅 Java 7 的代码：

public static void main(final String... args)
    throws IOException
{
    final ByteBuffer buf = ByteBuffer.allocate(4).putInt(2);
    buf.rewind();

    final OpenOption[] options = {
        StandardOpenOption.WRITE,
        StandardOpenOption.CREATE_NEW
    };
    final Path path = Paths.get("/tmp/foo");
    Files.deleteIfExists(path);

    try (
        final SeekableByteChannel channel
            = Files.newByteChannel(path, options);
    ) {
        channel.position(1L << 31);
        channel.write(buf);
    }
}

This also创建一个稀疏文件，我不必指定StandardOpenOption.SPARSE at all.

那么，它是用来做什么的呢？是否存在任何操作系统/文件系统组合，该选项实际上会影响行为？

Oracle 中的注释输入/输出教程 http://docs.oracle.com/javase/tutorial/essential/io/file.html将 NTFS 列为该选项很重要的一个文件系统。微软的文档NTFS 中的稀疏文件支持 http://msdn.microsoft.com/en-us/library/windows/desktop/aa365566%28v=vs.85%29.aspx表示稀疏文件必须显式标记为稀疏，并且它列出了特定于稀疏文件的操作（将区域清零、搜索具有非零数据的范围等）。

我没有方便的 Windows 机器来尝试此操作，但鉴于教程特别提到了 NTFS，这可能是一个重点搜索的地方。