为什么 std::streamsize 定义为有符号而不是无符号？

根据http://en.cppreference.com/w/cpp/io/streamsize http://en.cppreference.com/w/cpp/io/streamsize

std::streamsize 类型是有符号整型，用于表示 I/O 操作中传输的字符数或大小 I/O 缓冲区。

据我想象，流的大小永远不能为负，所以，我的问题是：

Why is std::streamsize定义为signed而不是unsigned？背后的原理是什么？

The C++ 标准草案 http://www.open-std.org/jtc1/sc22/wg21/docs/papers/2012/n3485.pdf有以下脚注296在部分27.5.2 Types其中说：

Streamsize 用于 ISO C 使用 size_t 的大多数地方。最多 Streamsize 的用途可以使用 size_t，除了 strstreambuf 构造函数，需要负值。它应该 可能是与 size_t 对应的有符号类型（这就是 Posix.2 调用 ssize_t)。

我们可以在部分看到D.7.1.1 strstreambuf 构造函数我们有以下条目（强调我的前进):

strstreambuf(char* gnext_arg, streamsize n, char *pbeg_arg = 0);
strstreambuf(signed char* gnext_arg, streamsize n,
   signed char *pbeg_arg = 0);
strstreambuf(unsigned char* gnext_arg, streamsize n,
   unsigned char *pbeg_arg = 0);

并说：

gnext_arg 应指向数组对象的第一个元素，其 元素数量 N 确定如下：

从下面的讨论中我们可以看出n这是类型streamsize确实需要能够取负值：

— 如果 n > 0，则 N 为 n。

— 如果 n == 0，则 N 为 std::strlen(gnext_arg)。

— If n < 0, N is INT_MAX.³³⁶

对于这一要求，这似乎是一个糟糕的论据已关闭问题 255 http://www.open-std.org/jtc1/sc22/wg21/docs/papers/2009/n2942.html#255有类似的评论霍华德·希南特其中说：

这有点小问题，但我想知道流是否不会 比 Streamsize 更好的选择。 pbump 和 gbump 的参数必须 被签署。 [...] 这对于 pbump 的论点来说似乎有点弱 和gbump。我们是否应该真正摆脱 strstream，这个脚注 可能会随之而来，以及使 Streamsize 签名的原因。