端模式（Endian）的这个词出自Jonathan Swift书写的《格列佛游记》。这本书根据将鸡蛋敲开的方法不同将所有的人分为两类，从圆头开始将鸡蛋敲开的人被归为Big Endian，从尖头开始将鸡蛋敲开的人被归为Littile Endian。小人国的内战就源于吃鸡蛋时是究竟从大头（Big-Endian）敲开还是从小头（Little-Endian）敲开。在计算机业Big Endian和Little Endian也几乎引起一场战争。在计算机业界，Endian表示数据在存储器中的存放顺序。下文举例说明在计算机中大小端模式的区别。
如果将一个32位的整数0x12345678存放到一个整型变量（int）中，这个整型变量采用大端或者小端模式在内存中的存储由下表所示。为简单起见，这里使用OP0表示一个32位数据的最高字节MSB（Most Significant Byte），使用OP3表示一个32位数据最低字节LSB（Least Significant Byte）。
地址偏移 大端模式 小端模式
0x00 12（OP0） 78（OP3）
0x01 34（OP1） 56（OP2）
0x02 56（OP2） 34（OP1）
0x03 78（OP3） 12（OP0）
如果将一个16位的整数0x1234存放到一个短整型变量（short）中。这个短整型变量在内存中的存储在大小端模式由下表所示。
地址偏移 大端模式 小端模式
0x00 12（OP0） 34（OP1）
0x01 34（OP1） 12（OP0）
由上表所知，采用大小模式对数据进行存放的主要区别在于在存放的字节顺序，大端方式将高位存放在低地址，小端方式将低位存放在低地址。采用大端方式进行数据存放符合人类的正常思维，而采用小端方式进行数据存放利于计算机处理。到目前为止，采用大端或者小端进行数据存放，其孰优孰劣也没有定论。
有的处理器系统采用了小端方式进行数据存放，如Intel的奔腾。有的处理器系统采用了大端方式进行数据存放，如IBM半导体和Freescale的PowerPC处理器。不仅对于处理器，一些外设的设计中也存在着使用大端或者小端进行数据存放的选择。
因此在一个处理器系统中，有可能存在大端和小端模式同时存在的现象。这一现象为系统的软硬件设计带来了不小的麻烦，这要求系统设计工程师，必须深入理解大端和小端模式的差别。大端与小端模式的差别体现在一个处理器的寄存器，指令集，系统总线等各个层次中。
判断大端小端
int i=1;
char *p=(char *)&i;
if(*p==1)
printf("1");
else
printf("2");
大小端存储问题，如果小端方式中（i占至少两个字节的长度）则i所分配的内存最小地址那个字节中就存着1，其他字节是0.大端的话则1在i的最高地址字节处存放，char是一个字节，所以强制将char型量p指向i则p指向的一定是i的最低地址，那么就可以判断p中的值是不是1来确定是不是小端。
请写一个C函数，若处理器是Big_endian的，则返回0；若是Little_endian的，则返回1
解答：
int checkCPU( )
{
{
union w
{
int a;
char b;
} c;
c.a = 1;
return(c.b ==1);
}
}
剖析：
嵌入式系统开发者应该对Little-endian和Big-endian模式非常了解。采用Little-endian模式的CPU对操作数的存放方式是从低字节到高字节，而Big-endian模式对操作数的存放方式是从高字节到低字节。例如，16bit宽的数0x1234在Little-endian模式CPU内存中的存放方式（假设从地址0x4000开始存放）为：
|
内存地址
|
0x4000
|
0x4001
|
|
存放内容
|
0x34
|
0x12
|
而在Big-endian模式CPU
内存中的存放方式则为：
|
内存地址
|
0x4000
|
0x4001
|
|
存放内容
|
0x12
|
0x34
|
32bit
宽的数
0x12345678
在
Little-endian
模式
CPU
内存中的存放方式（假设从地址
0x4000
开始存放）为：
|
内存地址
|
0x4000
|
0x4001
|
0x4002
|
0x4003
|
|
存放内容
|
0x78
|
0x56
|
0x34
|
0x12
|
而在
Big-endian
模式
CPU
内存中的存放方式则为：
|
内存地址
|
0x4000
|
0x4001
|
0x4002
|
0x4003
|
|
存放内容
|
0x12
|
0x34
|
0x56
|
0x78
|
联合体
union
的存放顺序是所有成员都从低地址开始存放，面试者的解答利用该特性，轻松地获得了
CPU
对内存采用
Little-endian
还是
Big-endian
模式读写。
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